Aunque naves robots nos han enviado maravillosas imágenes, ningún ser humano ha procurado jamás viajar a Marte, y no se intentara ninguna misión por muchos años más. De hecho, puede que las primeras personas que visiten Marte tengan hoy tu misma edad, y cuando seas adulto tal vez veas -o incluso partícipes- en la primera expedición humana a dicho planeta.
Mientras tanto, la NASA hace grandes esfuerzos por descubrir si hay vida en Marte. Los Estados Unidos y otros países han enviado naves para que sobrevuelan o aterricen en el planeta desde la década de 1960 aproximadamente, y con cada misión aprendo mas sobre este fascinante lugar. Hemos aprendido que, aunque Marte es el planeta mas parecido a la Tierra de todo el
sistema solar, y por lo tanto un buen lugar para buscar vida, es diferente a la Tierra en muchos aspectos.
Las brújulas indican el polo norte de la Tierra porque todo nuestro planeta actúa como un imán gigante, pero Marte no se comporta de esta forma. Ademas de hacer girar las agujas de las brujas, el campo magnético de la Tierra evita que partículas peligrosas de radiación espacial lleguen a la superficie. Sin un campo magnético y con muchos menos aire que la Tierra, llega mucha mas radiación espacial dañina a la superficie de Marte. Aunque algunas mediciones nos indican que probablemente haya agua en Marte, habría una cantidad mucho menor que en la Tierra. Además hace tanto frió, que probablemente la mayoría del agua este congelada en vez de liquida. !En general, Marte sería un lugar bastante incomodo donde intentar vivir!